Crescer passo-a-passo

24 Fevereiro 2011 | 11:08
Cristina A. Ferreira /Casa dos Bits
"A agricultura é uma actividade de muito risco, seja biológica ou química"
Luís Mendes, dono da Quinta do Vale Pequeno
Nome Quinta do Vale Pequeno
Produtos Diversos
Mercados Nacional
Onde vende? Mercados de Roma, Algés, Príncipe Real, Cascais e Oeiras,
na quinta, em lojas
Área produzida 20 hectares

Loja Online www.valepequeno.com
Facturação (2009) 70 mil euros
A agricultura está na família de Luís Mendes há vários anos e por isso
mesmo antes de se formar na área já convivia com a terra.
O contacto com a agricultura biológica também começou cedo. A
exploração da vinha, tradicional na família, levou-o por diversas
vezes a França onde esse género de prática cedo começou a
disseminar-se. Hoje a sua quinta no Ribatejo produz mais de 50
variedades de produtos. As hortícolas ganharam lugar de destaque, à
tradicional vinha. Como explica, o vinho biológico não é muito
procurado pelos clientes deste tipo de agricultura e por isso optou
por diversificar. Por isso e por perceber que seria mais fácil escoar
localmente toda a produção, com menos custos e mais margem, apostou
noutro género de produtos. O Vale Pequeno combina hoje tradições
antigas na família, como a produção de azeite num lagar construído
pelo bisavô de Luís, com o objectivo de ir sempre dando pequenos
passos rumo a novos desafios. Os clientes pedem e Luís tenta fazer.
Foi assim com o sabão de azeite que recentemente começou a produzir é
assim com os cogumelos que há-de levar aos mercados na próxima
Primavera.
A regra, garante, é caminhar de forma ponderada e segura. Desde que
está na agricultura o mercado de Luís Mendes tem crescido, mas o
trajecto é lento e arriscado e por isso tem como máxima só avançar
quando tem a certeza que é mesmo necessário. "A agricultura é uma
actividade de muito risco, seja biológica ou química". O agro-turismo
é um dos planos futuros do Vale Pequeno, que já hoje recebe algumas
visitas, entre os clientes que passam pela loja da quinta e quem
visita o país para partilhar experiências na área da agricultura
biológica. Este novo desafio deve arrancar daqui a dois anos.
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