Castanha pode render meio milhão de euros para 1500 famílias

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30 de Outubro, 2012
Cerca de 1500 famílias de Vila Pouca de Aguiar dedicam-se à apanha de
castanha, cuja produção deverá rondar este ano, no concelho, as 450
toneladas e render cerca de meio milhão de euros, segundo dados da
autarquia.

É considerada «o ouro» da agricultura no concelho. O presidente da
Câmara de Vila Pouca de Aguiar, Domingos Dias, afirmou que a castanha
é o «produto que mais contribuiu para a sobrevivência dos
agricultores».

Este ano verificou-se um atraso na produção, a qual se perspectiva
também menor em relação a 2011, mas de igual qualidade.

Nesta altura, os agricultores vão todos os dias apanhar as castanhas.
«Quando elas caem tem que se apanhar ou então estragam-se», afirmou
João de Jesus, de Tinhela de Baixo.

Este produtor disse que este é um ano de menos fruto mas que espera
ainda «fazer um dinheirito». Em 2011, vendeu cerca de 1.200 quilos.

Mais à frente, Ilídio José, também apanha as castanhas que já caíram
ao chão. Este antigo emigrante em França regressou à terra e resolveu
investir em soutos «para não estar quieto». Hoje tem mais de 100
castanheiros e vai apanhando as castanhas com a ajuda da mulher e às
vezes de mais alguém. «Temos ido apanhar a nossa sem gastar muito»,
salientou.

Na aldeia de Covas, Natália Baptista afirmou que este fruto é o melhor
que tem por ali. «É o que dá alguma coisa. De resto, a gente trabalha
para comer», referiu esta produtora.

E é com o ordenado do marido e com o dinheiro das castanhas que vai
dando para se governar ao longo do ano.

Com um saco de castanhas à cabeça, Maria Otília foge da chuva. Passou
a manhã na apanha e garantiu que «ainda compensa muito» ter este
fruto.

Esta é também uma actividade que está entregue às pessoas mais velhas,
já que muitos dos mais novos saíram para outras zonas do país ou
emigraram.

Em Vreia de Jales, António Fernandes está a investir nesta área. Já
vai com cerca de 600 castanheiros plantados e, na cozinha regional que
possui, aproveita para dar destaque a este produto nos pratos que vai
servindo nesta altura. «Valorizamos os produtos locais e os produtos
da época. Chegou a altura dela e de mostrar o quanto ela vale»,
salientou.

De acordo com a autarquia, são à volta de 1.500 as famílias que se
dedicam à apanha da castanha. No concelho, existem cerca de 5.000
soutos que deverão render este ano 450 toneladas de castanha e cerca
de meio milhão de euros.

A produção nacional de castanha ronda as 30 mil toneladas,
estimando-se que tenha um valor comercial, ao produtor, de cerca de 40
milhões de euros.

Em Vila Pouca de Aguiar existe ainda um castanheiro classificado como
Árvore de Interesse Público. O castanheiro dos Vales tem 14,20 metros,
sendo necessárias onze pessoas para o abraçarem, e produz cerca de 200
quilos por ano.

Lusa/SOL

http://sol.sapo.pt/inicio/Sociedade/Interior.aspx?content_id=61963