O Comissário Europeu para a Saúde, Vytenis Andriukaitis, pediu «vigilância absoluta» para evitar a propagação da Xylella fastidiosa, uma bactéria mortal para as plantas que apareceu no sul de Itália, onde ameaça oliveiras, vinhas e frutas cítricas.
O comissário anunciou que vai viajar «em breve para Itália» para analisar a eficácia das medidas em vigor para conter a epidemia, que apareceu em 2013.
A União Europeia «segue de perto» a situação e «incentiva uma abordagem de precaução», que passa por arrancar árvores afectadas - lembrou o comissário lituano perante a Comissão de Agricultura do Parlamento Europeu.
Itália definiu uma área de emergência de 241 mil hectares na região sul de Apúlia, mas segundo Bruxelas, as autoridades italianas não conseguiram implementar todas as recomendações devido à pressão dos produtores.
A análise da área afectada «sugere que pelo menos 10%» dos 11 milhões de oliveiras na província de Lecce estão afectados, informou o comissário, dizendo que as bactérias também ameaçam as vinhas e árvores cítricas.
No entanto, é cada vez maior a resistência em Itália contra a destruição de oliveiras seculares. A associação italiana Peacelink evocou, numa carta enviada à Comissão, os estudos científicos que sugerem outras doenças que destroem oliveiras em vez da bactéria Xylella fastidiosa.
«A Comissão pode condenar à morte todo o ecossistema de Apúlia» com base em estudos erróneos, disse a associação em comunicado.
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