Bento inventou uma colmeia climatizada para proteger as abelhas das alterações climáticas
Don Farrall/Getty Images
KÁTIA CATULO
02/07/2015 17:46:18
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A extinção das abelhas põe em perigo a produção alimentar de todo o planeta.
Miguel Bento é engenheiro electrónico da Universidade de Aveiro e herdou do avô uma mão-cheia de colmeias vazias que povoou com um enxame oferecido por um primo. Estava convencido de que, a partir daí, teria uma vida doce, mas depressa se deu conta de que perdia dezenas de milhares de abelhas por ano. Não é um caso isolado, pois já sabemos que as abelhas estão a morrer em todo o mundo.
A morte das abelhas é assunto sério. Tão sério que representa uma das mais graves ameaças para a humanidade. A sua extinção põe em perigo a produção alimentar de todo o planeta. Cientistas e governantes, aliás, estão há mais de 20 anos em alerta e são às centenas as teorias para desvendar este mistério: desde bactérias, fungos e pesticidas até ao aquecimento global. Se as alterações climáticas forem uma das causas para este fenómeno, então Miguel Bento tem uma contribuição importante para ajudar a resolver este problema. O engenheiro de 25 anos inventou uma colmeia inteligente que monitoriza cada segundo da vida das abelhas.
Miguel juntou-se a Joel Oliveira e André Oliveira, dois outros antigos alunos da Universidade de Aveiro das áreas de gestão e design de produto, e criou a Apis Technology, uma empresa nascida para desenvolver um protótipo que possibilita a climatização automática do ambiente das abelhas, evitando mortes resultantes das variações de temperatura, e dotado de um sistema que permite que os apicultores tenham acesso, em tempo real, a tudo o que se passa com os seus enxames.
O sistema é composto por vários sensores: humidade, temperatura na câmara de criação, temperatura no exterior da colmeia, peso, fluxo de abelhas a entrar e a sair e GPS. Após os sensores serem instalados na colmeia, o apicultor pode configurar os alertas que pretende receber – por exemplo, se um determinado peso foi atingido ou se a temperatura saiu de uma determinada gama de valores. Todos os avisos são gerados automaticamente numa plataforma online a que o apicultor terá acesso.
"A única excepção é quando há uma tentativa de roubo ou derrube da colmeia quer pelo vento, quer por um animal de grande porte. Neste caso, o sistema envia um SMS para o apicultor", explica o engenheiro. É também na climatização que a colmeia inteligente apresenta outra das suas vantagens, dado que o sistema termicamente eficiente possibilita que se diminua o número de perdas de abelhas nos meses mais frios e se promova um melhor desenvolvimento do enxame e, consequentemente, um aumento de produção na Primavera.
A eficiência térmica é também muito importante durante as estações quentes do ano: "No Verão, as abelhas ventilam a colmeia com o objectivo de fazer baixar a temperatura no seu interior. Mais uma vez, estão a consumir recursos para executar esta tarefa."
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